Pourquoi votre chien détruit-il en votre absence ?

17/01/2025

Vous rentrez chez vous et découvrez votre canapé éventré, vos chaussures mâchouillées, ou votre porte griffée ? Ces destructions en votre absence sont un message que votre chien essaie de vous faire passer. Décryptons ensemble ce comportement qui peut être source de frustration et d'incompréhension.

Les raisons les plus communes derrière les destructions

Contrairement aux idées reçues, votre chien ne se "venge" pas de votre absence. Voici quelques éléments les plus courants qui peuvent parfois expliquer ce comportement. 

De la souffrance liée à la solitude

Les chiens sont des êtres sociaux par nature. Pour eux, se retrouver seul, sans leur famille ou leur être d'attachement, n'est pas une situation naturelle. Ils peuvent énormément souffrir de la solitude que nous leur imposons au quotidien.

Cette souffrance peut se manifester notamment par des comportements gênants comme les destructions, qui sont donc en réalité un symptôme visible d'un mal-être plus profond. Ces comportements sont des messages d'alerte, des signaux de détresse que nos compagnons nous envoient. Il est de notre responsabilité de les entendre et de trouver des solutions adaptées pour les aider. Heureusement, en essayant de les comprendre et avec de la patience, il est possible d'accompagner nos amis chiens vers un meilleur équilibre.

L'ennui et le manque de stimulation

Un chien qui manque de stimulation physique et mentale cherchera à s'occuper par ses propres moyens. Malheureusement, ses choix ne correspondent pas toujours à nos attentes ! Il s'agit une cause courante des comportements destructeurs. Votre compagnon a besoin d'activités enrichissantes et d'exercice quotidien pour maintenir son équilibre.

Les chiens sont des êtres intelligents et curieux. Sans stimulation adéquate, ils peuvent rapidement s'ennuyer, ce qui les pousse à trouver leurs propres sources de divertissement et un moyen d'évacuer leur énergie. Cela peut inclure le fait de mâchouiller des objets, de creuser, ou de déchiqueter des coussins. Ces activités leur procurent une stimulation sensorielle et mentale, un soulagement en laissant aller un trop plein d'énergie et de tension naturellement présents en eux.

L'incompréhension de la place dans la famille

Il peut arriver que certains chiens ne comprennent pas leur place dans la famille et ont du mal à accepter que leur humain puisse partir sans eux. Cette confusion peut mener à des comportements destructeurs.

Les chiens sont des animaux sociaux qui considèrent leurs humains comme faisant partie de "leur meute", de leur famille.

La meute chez le chien est simplement l'organisation naturelle, la structure sociale, d'un groupe d'individus où chacun a son rôle, sa place et ses responsabilités. Son fonctionnement peut être rapproché de celui d'une famille humaine. Prenons un exemple simple : les enfants ne décident pas des horaires des repas, dans quelle maison ils vont vivre, à quelle heure ils vont se coucher (la plupart du temps en tout cas 😊). Pour nos compagnons canins la situation est similaire, Par la force des choses, c'est nous qui décidons quand ils sortent, quand ils mangent (verser eux même leurs croquettes dans la gamelle étant compliqué...), où ils dorment et même quand ils font leurs besoins. Par ailleurs nous avons la responsabilité d'assurer leur sécurité, leur bien-être physique et émotionnel, et de répondre à leurs besoins fondamentaux. Un chien qui comprend quelle est sa place dans la famille grâce à des messages clairs d'un point de vue des codes de l'espèce canine, est un chien bien dans ses pattes.

Si notre chien ne comprend pas bien quelle est sa place à la maison, cela peut parfois créer une incompréhension et de la frustration chez lui. Lorsqu'il ne comprend pas pourquoi il est laissé seul, cette frustration peut se manifester par des comportements destructeurs. Il est donc essentiel de s'assurer que chaque individu au sein de la famille a bien "sa" place, la connaît et la comprend. Par ailleurs, apprendre à gérer la frustration à notre compagnon dans certains cas sera nécessaire. Et tout cela permettra de construire une relation équilibrée et harmonieuse pour tout le monde.

L'anxiété de séparation

Plus complexe, ce trouble comportemental nécessite souvent l'intervention d'un professionnel pour être résolu. Encore une fois, il s'agit d'un symptôme plutôt qu'une cause, il nous indique souvent un déséquilibre dans la relation.

L'anxiété de séparation peut se manifester de diverses manières, pas seulement par des destructions. Certains chiens peuvent aboyer sans cesse, uriner ou déféquer dans la maison, ou montrer des signes de détresse intense dès que leur humain se prépare à partir.

Ces différentes causes de destruction peuvent sembler décourageantes, mais il est important de comprendre qu'elles ne sont que des manifestations de l'extraordinaire capacité d'adaptation de nos amis canins. En effet, si ces comportements nous posent problème, ils représentent pour le chien la meilleure solution qu'il ait trouvée face à une situation donnée. Pour mieux comprendre ce mécanisme, penchons-nous sur cette remarquable faculté d'adaptation qui caractérise nos amis à quatre pattes.

L'adaptabilité comportementale : une force remarquable

Les chiens possèdent une capacité d'adaptation extraordinaire, fruit de l'évolution et de milliers d'années de domestication. Cette adaptabilité, qui leur a permis de vivre aux côtés de nous, humains, pendant des millénaires, est à la fois une force et un défi dans notre cohabitation moderne.

Cette faculté leur permet de s'accommoder à toutes sortes de situations nouvelles. Pensez à toutes les situations auxquelles votre chien a dû s'adapter : les bruits de la ville, les visites chez le vétérinaire, les rencontres avec des animaux d'autres espèces qui sont parfois même des proies, les changements dans votre routine, notre communication parfois…étrange à leurs yeux. Cette flexibilité est vraiment impressionnante !

Le comportement adaptatif : une stratégie de survie

Tout comportement est adaptatif, ce qui signifie que le chien trouve la meilleure solution possible pour gérer une situation donnée selon sa perception et ses capacités. Lorsqu'un chien détruit en notre absence, ce n'est pas par vengeance mais parce que c'est la réponse qu'il a trouvée face à une situation qui le met en difficulté.

Par exemple, un chien qui gratte la porte après votre départ essaie peut-être de vous "rejoindre". Du point de vue du chien, cette action a du sens, même si pour nous, elle est problématique.

Une adaptation mutuelle

Cette adaptabilité fonctionne dans les deux sens. Si nos chiens s'adaptent remarquablement à notre monde d'humains, nous devons également nous adapter à leurs besoins et comprendre leurs modes de communication. Les chiens sont particulièrement sensibles à nos émotions, capables de les détecter non seulement par notre langage corporel mais aussi, grâce à leur truffe de compét', par notre odeur. Cette sensibilité extraordinaire leur permet de s'ajuster constamment à notre état émotionnel.

Avez-vous déjà remarqué comment votre chien semble savoir quand vous êtes triste ou stressé ? Cette capacité à "lire" nos émotions est un exemple parfait de leur adaptabilité.

📚 N'hésitez pas à consulter mon article dédié à ce sujet. 

L'importance de la compréhension mutuelle

Pour créer une relation harmonieuse, il est essentiel de :

  • Comprendre que les comportements qui nous dérangent sont souvent des tentatives d'adaptation de leur part.
  • Reconnaître que nos propres émotions influencent directement leur comportement.
  • Accepter que certaines adaptations, bien que fonctionnelles pour le chien, puissent ne pas correspondre à nos attentes.

Cette capacité d'adaptation exceptionnelle est une force, mais elle nécessite de notre part une compréhension et de la patience pour guider nos compagnons vers des comportements plus adaptés à la vie en société humaine, tout en respectant leur nature et leurs besoins fondamentaux.

Des solutions adaptées

La clé est de comprendre que chaque situation est unique. Voici quelques pistes pour aider votre chien :

Enrichir son environnement

  • Proposez des jouets d'occupation comme des Kong remplis de friandises ou des puzzles pour chiens.
  • Donnez-lui de quoi mâchonnez! Pour s'occuper et pour se détendre.
  • Créez des zones d'exploration sécurisées, par exemple un coin avec différentes textures à explorer.
  • Variez les activités proposées : alternez entre jeux de recherche, d'"obéissance" et d'agilité.
  • Jouez avec votre chien, l'interaction est cruciale pour son bien-être.

Adapter votre routine

  • Instaurez des moments de qualité pour que votre compagnon puisse se défouler avant une absence prolongée, comme une séance de jeu, de recherche ou de course.
  • Évitez les départs "dramatiques" et rituels, partez calmement sans faire de cérémonie.
Chien-Chat-Zen

Travailler sur la relation

  • Apprenez à votre chien à être serein seul en pratiquant des séparations progressives, en cas d'anxiété de séparation. 
  • Restez calme face aux destructions, punir ne fera qu'augmenter l'anxiété de votre chien.

Un exemple concret

L'histoire de Jeanne et Twix est une exemple qui illustre pour partie cette problématique. Twix, un croisé Rottweiler-Labrador, détruisait systématiquement la maison en l'absence de Jeanne. Face à ce comportement, elle avait opté pour la solution de le mettre en cage pendant ses absences.

Lors de notre première rencontre, Jeanne était fatiguée et malheureuse de devoir enfermer Twix, mais elle ne voyait pas d'autres solutions. Elle traversait une période intense avec un déménagement récent et de nombreux changements personnels, notamment l'arrivée d'un bébé. Ces changements majeurs avaient bouleversé leur quotidien et leurs repères.

Après un entretien comportemental approfondi, nous avons compris que, d'une part, Twix manquait de stimulation. En clair: il s'ennuyait. Il avait le droit de tout faire et d'aller partout, mais n'avait finalement pas grand chose de stimulant dans son environnement, il se contentait de suivre Jeanne partout lorsqu'elle était là, et lorsqu'elle partait il était enfermé dans sa cage avec une couverture. D'autre part, ne comprenant pas bien sa place dans la nouvelle configuration familiale, il s'était investi d'une mission : veiller sur Jeanne et le bébé. Cette responsabilité générait chez lui une frustration importante en l'absence de Jeanne, il ne pouvait pas veiller sur elle, il ne comprenait pas qu'elle parte sans lui.

En réorganisant leur routine et l'environnement de Twix, en incluant plus de stimulation mentale et physique, adaptée aux contraintes de Jeanne, les destructions ont progressivement cessé. Nous avons mis en place des activités d'occupation pendant les absences et créé des espaces sécurisants où Twix pouvait se détendre.

Il a également fallu rassurer Twix en lui faisant comprendre qu'il pouvait se détendre et compter sur Jeanne, qui avait pour mission de veiller sur lui et de prendre les décisions. À travers diverses actions du quotidien, nous avons rééquilibré leur relation, permettant à Twix de lâcher prise et de retrouver sa place.

Aujourd'hui, Twix peut rester seul sans cage et sans incident. Ce cas montre bien comment la compréhension des besoins du chien et l'adaptation mutuelle peuvent résoudre des problèmes qui semblaient insurmontables. Jeanne et Twix étaient très touchants et s'aimaient beaucoup, la seule chose est qu'ils ne se comprenaient pas.

L'importance d'un accompagnement professionnel

Si les destructions persistent malgré vos efforts, n'hésitez pas à consulter un spécialiste du comportement canin qui pourra vous aider à identifier les causes du comportement, proposer des solutions personnalisées et vous accompagner dans leur mise en place.

Votre chien ne détruit pas par méchanceté ou vengeance. Il s'exprime de la seule façon qu'il connaît. En comprenant son message et en adaptant son environnement et vos interactions, vous pourrez l'aider à trouver un meilleur équilibre.

Vous vivez cette situation ? N'hésitez pas à me contacter pour un accompagnement personnalisé pour mieux comprendre votre loulou et ses besoins.

Note importante

Cet article présente les causes les plus courantes des destructions en l'absence du gardien, basées sur mes connaissances, mes lectures et mon expérience professionnelle. Il ne s'agit en aucun cas d'une liste exhaustive - chaque chien est unique et les raisons de son comportement peuvent être multiples, complexes ou différentes de celles évoquées ici. Parfois, une combinaison de facteurs peut être en cause et dans certains cas, un traitement médical peut s'avérer nécessaire.

Il est important de noter que toute consultation en comportement animal ne se substitue pas à une consultation vétérinaire. Il est essentiel de consulter un vétérinaire en premier lieu pour écarter toute cause médicale pouvant expliquer ou contribuer aux comportements destructeurs de votre compagnon.

Sources

  • Horwitz, D., Mills, D. (2021). Manuel de comportement canin. Med'Com.
  • Beaumont-Graff, E., Massal, N. (2021). Guide pratique du comportement du chien. Eyrolles.
  • Overall, K. L. (2020). Clinical Behavioral Medicine For Dogs and Cats. Elsevier.
  • Pageat, P. (2019). L'homme et le chien : Une histoire de coévolution. Quae.
  • Sherman, B. L. (2022). Separation Anxiety in Dogs: Understanding and Treatment. Wiley-Blackwell.
  • Chaiffre, S. (2024). Pourquoi votre chien souffre de la solitude ? : Et comment l'aider ?
  • Vieira, I. (2021).Comportement du chien, clinique et thérapeutique: Comprendre, résoudre et prévenir les troubles du comportement. Le Point Vétérinaire.